Работа над лёгким крейсером нового поколения началась в феврале 1944 г. Проектировщики отталкивались от типа Edinburgh и американских крейсеров типа Cleveland. Первые предэскизные проекты появились в марте, и их проработка привела к появлению проекта Y. Головной корабль этой серии должен был получить имя Neptune. Однако постройка в США крейсеров типа Worcester показала, что проект лёгкого крейсера с большими углами возвышения орудий уже не является передовым, и британские проектировщики вернулись к поиску новых решений.